鹿児島旅行記の続きです！
城山公園から市街地へ下り、次はいよいよ錦江湾に浮かぶ鹿児島のシンボル「桜島」へと渡ります。（※上の写真は別日に撮影した桜島の全景です）
フェリー乗船と、名物ご当地グルメ「やぶ金」のうどん
フェリーターミナルに到着し、さっそく乗船！鹿児島港から桜島港までは約15分の短い船旅ですが、乗船したら絶対に外せないお楽しみがあります。
それが船内にあるうどん店「やぶ金」です。乗船してすぐに直行し、てんこ盛りの「ごぼ天うどん」をいただきました！
短い乗船時間（到着まで約15分）なので、真っ先に向かい3分で完食😀！景色見たさと、うどん食べたさと板挟みでの完食です😋
「やぶ金」は鹿児島県民のソウルフードとも言える最高のご当地グルメです😀
桜島上陸！パワースポット「月讀神社」
あっという間に桜島港フェリーターミナルに到着。すぐ近くにはパワースポットとして人気の高い「月讀（つきよみ）神社」があります。
今回は周遊バスの時間の都合で鳥居だけの撮影になりましたが、とても歴史のある素晴らしい場所です。
⛩️ 月讀神社の歴史と見どころ
和銅年間（708～715年）の創設と伝わる由緒ある神社で、桜島の名前の由来とも言われる「コノハナサクヤヒメ」も祀られています（諸説あり）。
大正噴火で溶岩の下に一度埋没しましたが、昭和15年（1940年）に現在の位置に移設されました。小さな展望台からは山と海が見渡せ、高浜虚子の句碑もあります。毎年行われる例大祭（ホゼ）では、鹿児島の郷土芸能「神舞」が披露されるそうです。
火山の脅威を知るビジターセンターと、溶岩なぎさ公園
続いて「桜島ビジターセンター」へ。中に展示されていた桜島噴火の写真は大迫力で、自然のエネルギーに圧倒されます。
桜島は「霧島錦江湾国立公園」の一部。実は桜島は一つの山ではなく、北岳（標高1,117m）、中岳（1,060m）、南岳（1,040m）の3つの峰が連なる複合活火山なんです。現在も南岳には活発な火口があります。
♨️ 桜島溶岩なぎさ公園の足湯
フェリーターミナルから徒歩8分の場所にある海辺の公園。ここにはなんと全長約100mの日本最大級の足湯があります！地下1,000mから湧き出る天然温泉で、赤褐色の湯が特徴です。
ゴロゴロと転がる迫力の溶岩と、錦江湾越しの鹿児島市街地を眺めながら足湯に浸かり、城山公園の山歩きでの足の疲れをほぐしました👍
しばらく浸かっていると、歩き疲れた足がスッと軽くなりました。
湯之平展望所と、薩英戦争の歴史遺構
バスで標高373mにある「湯之平展望所」へ。一般人が入れる最高地点ですが、この時はあいにくの雲がかかっており、桜島は裾野しか見えませんでした。
それでも、眼下に広がる錦江湾と市街地の景色は十分に美しく、吹き抜ける風が心地よかったです。
帰路につく前、ふと見つけたのがこの「薩英戦争 砲台跡」の説明書き。幕末の名君として知られる島津斉彬の父・島津斉興が海防強化のために整備した遺構の一つだそうです。
圧倒的な自然の力だけでなく、こうした幕末の激動の歴史も同じ場所で感じることができるのが、桜島の奥深い魅力ですね。
大満足の桜島観光を終え、フェリーで再び市街地へと戻ります。
次回の旅行記もお楽しみに！
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